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Aug 17, 2023

El cambio climático en un vaso de cerveza: cómo se están adaptando las cervecerías al mundo en calentamiento

KANSAS CITY, Missouri — La base de la cerveza es siempre la misma. Agua, levadura, cebada y lúpulo: es una receta que no ha cambiado desde el año 4.000 a. C. Pero el clima de la Tierra está cambiando y los cerveceros están tomando nota.

KANSAS CITY, Missouri — La base de la cerveza es siempre la misma. Agua, levadura, cebada y lúpulo: una receta que no ha cambiado desde el año 4000 a.C.

Pero el clima de la Tierra está cambiando y los cerveceros están tomando nota.

En Kansas City, el cervecero principal de Boulevard Brewery, Craig Pijanowski, explicó los múltiples ángulos que el cambio climático está afectando su proceso de elaboración de cerveza.

Boulevard trabaja para proteger el medio ambiente a través de prácticas comerciales sostenibles.

Sin embargo, Pijanowski dijo que muchos desconocen el impacto ambiental cuando se trata de ciertos lujos.

“La cerveza es un producto agrícola. "Mucha gente lo olvida porque está muy bien empaquetado en botellas y todo eso", dijo. "Pero cualquier cosa que sea agricultura se verá afectada por el calentamiento global".

Si bien los ingredientes para hacer cerveza no han cambiado mucho a lo largo de los años, el entorno donde se produce la cebada y el lúpulo sí lo ha hecho. El cambio climático está obligando a la región productora de cultivos como la cebada a desplazarse hacia Canadá.

Un estudio de Climate Central encontró que cultivos más rentables, como el maíz y la soja, están en camino de desplazar a la cebada malteada. El estudio también concluyó que las condiciones de sequía afectan la idoneidad del almidón para la elaboración de cerveza.

Cuando se trata de lúpulo, la conclusión es que la planta es cada vez más difícil de cultivar. Esto es importante porque el lúpulo es la clave del aroma y sabor de la cerveza.

Más del 70% del lúpulo cultivado en Estados Unidos proviene del estado de Washington, un área que se está calentando 0,4°C por década.

El calentamiento en el noroeste reduce la capa de nieve necesaria para el riego, y el lúpulo es una planta sensible que no tolera los grandes cambios de temperatura y humedad.

Pijanowski explicó que no hay muchos lugares adecuados para cultivar lúpulo fuera del noroeste del Pacífico.

"El lúpulo necesita un ambiente muy específico: es un desierto alto y se cultiva en una latitud muy específica", dijo. "Esa latitud es el valle de Yakima, Washington, luego Alemania, y en el otro lado del mundo, está Australia y Nueva Zelanda. Zelanda”.

La cerveza maloliente o sin sabor no es algo que ningún productor o conocedor de cerveza quiera, razón por la cual las cervecerías de todo Estados Unidos han firmado una Declaración sobre el clima cervecero.

En este documento, los cerveceros indican su compromiso con la sostenibilidad y la búsqueda de soluciones ecológicas para proteger sus productos.

Pero ser ecológico en Boulevard es fácil: Pijanowski dijo que ahora es parte de la cultura.

“Hicimos muchas cosas de tipo ecológico antes de que se enfriara: tuvimos una de las primeras estaciones de carga de automóviles eléctricos en el área”, dijo. “Nos volvimos solares. Hacemos todo el material de granos gastados. Tenemos un techo verde arriba para mantener el agua de lluvia fuera de los sistemas de alcantarillado, que se sobrecargan. Y además, somos una instalación sin vertedero. Nada va a la basura”.

El grano gastado, o grano de cerveza, es un gran producto de desecho que Boulevard tiene que gestionar.

El grano de cerveza es el subproducto de los granos utilizados en la elaboración de cerveza y constituye el 85% de los desechos de la elaboración de cerveza.

Pero para Pat Ross, de Lawrence, el grano gastado es cualquier cosa menos desperdicio. El agricultor de Nunemaker-Ross Farms ha estado trabajando con Boulevard desde los años 90 para ayudar a reciclar y reutilizar el grano gastado.

El grano de cerveza es un producto rico en proteínas, con aproximadamente un 25% de proteína.

En su granja, Ross trabaja con un nutricionista para elaborar la mezcla perfecta de granos gastados, maíz, ensilaje de maíz y heno que satisfaga las necesidades diarias de sus vacas.

También afirmó que su ganado es más suave debido al grano sobrante, que contiene un contenido de alcohol desconocido.

"El ganado probablemente esté comiendo una dieta mejor que la que usted y yo comemos... seguro, mejor que la que yo como", bromeó Ross.

Para Ross también es importante mantenerlo local para reducir su huella de carbono.

"Conseguimos terneros localmente, nuestro alimento local, incluido el alimento que criamos nosotros mismos, y luego el grano cervecero que obtenemos de Boulevard", dijo Ross. "Y luego el producto final, gran parte termina en Kansas City, en la empresa cárnica Bichelmeyer".

Pijanowski dijo que hay algo especial en poder disfrutar de un bistec con una de sus cervezas sabiendo que están conectados.

“Así que la historia que siempre me gusta contar es: Pat Ross, el dueño del corral de engorda, suministra todo el ganado a Bichelmeyer Meats. Bichelmeyer Meats está justo al final de la calle de la cervecería", dijo Pijanowski. "Entonces, si vas a la tienda y compras un bistec en Bichelmeyer y una Boulevard Pale Ale, es como un circuito ambiental cerrado".

Desde un vaso de cerveza hasta un corte de carne, el tiempo y el clima desempeñan un papel intrincado a lo largo de todo el ciclo.

"Tenemos que estar [involucrados en la sostenibilidad.] Todos tenemos hijos y todos vemos lo que está sucediendo en el mundo, y no mejora", dijo Pijanowski. "Entonces, si no eres parte de la solución, entonces son parte del problema."

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