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Jul 20, 2023

La dolce vino: la búsqueda de una mujer para difundir la alegría del Lambrusco

Moirae Choquette, una empresaria con sede en Edmonton que creó Tomato Wheels, una marca de vino que busca presentar a los consumidores canadienses el simple placer del Lambrusco, el vino tinto espumoso de

Moirae Choquette, una empresaria con sede en Edmonton que creó Tomato Wheels, una marca de vino que busca presentar a los consumidores canadienses el simple placer del Lambrusco, el vino tinto espumoso de Emilia-Romaña.Pixel Pumas Pro/Handout

¿Has oído hablar del Lambrusco? El vino tinto alegre y gaseoso de la región italiana de Emilia-Romaña es el favorito de los sommeliers canadienses a quienes les encanta acompañarlo con pizza, pastas ricas en salsas o tablas de embutidos cargadas de carnes curadas y quesos duros.

Fuera del enclaustrado comercio vinícola, sin embargo, el vino tinto espumoso es una curiosidad. Los amantes del vino canadienses de cierta edad pueden tener recuerdos confusos de haber tocado discos de Steve Miller Band mientras bebían Riunite u otros Lambruscos dulces con gaseosa que fueron populares en los años 1970 y principios de los 1980. La publicidad del día – “Riunite con hielo, eso es bueno” – sugeriría que Lambrusco era la Coca-Cola de Italia, y se sirve mejor con cubitos de hielo.

Más allá de los viejos estereotipos, la mayoría no sabe nada al respecto, lo que significó una oportunidad para la empresaria indígena Moirae Choquette, radicada en Edmonton.

"Es borrón y cuenta nueva", dice Choquette, quien creó Tomato Wheels Lambrusco, una marca de vino que desarrolló con la ayuda del sommelier Brad Royale, con sede en Calgary, y Alfredo Bertolani, una bodega de cuarta generación establecida en Scandiano, Italia, en 1925.

Como turista, llegó a amar el Lambrusco, el tinto espumoso sin pretensiones que es delicioso con o sin comida. Como experta en marketing, lo llama el vino italiano por excelencia y establece paralelismos entre su consumo y concienciación con el nivel en el que se encontraba el Prosecco hace 10 años. (Las ventas de Prosecco han aumentado hasta tal punto que el asequible y atractivo champán de la región del Véneto representó una de cada tres botellas de vino espumoso consumidas en este país en 2021).

"Hay un hueco en el mercado", explica. “Nadie se apropiaba del Lambrusco. Esta era la dirección a seguir”.

Moirae Choquette, muestra una botella de su Tomato Wheels Lambrusco. La botella de vidrio transparente muestra el color rojo rubí del vino, con una etiqueta creada por el artista de Edmonton Lee Kreklewetz.Folleto

El vino no siempre estuvo en las cartas de Choquette. El plan de negocios original era una empresa italiana de especias, lo que la llevó a pasar mucho tiempo en Italia, trabajando para investigar y desarrollar productos, como mezclas de especias preenvasadas que los consumidores podían rehidratar y servir sobre pasta. En el camino ganó una beca de cocina a través de un programa de Experiencia Airbnb. Choquette iba a pasar una semana entrenando junto al chef David Chang en la Universidad de Ciencias Gastronómicas de Pollenzo, Italia, en junio de 2020, pero la pandemia descarriló esos planes.

La idea de fundar una empresa vinícola basada en Lambrusco se le ocurrió en un sueño. “Me desperté a las 3 de la madrugada y pensé: aquí hay algo del universo”, dice.

A pesar de su pasión por el producto, Choquette no conocía bien el mundo del vino. Es por eso que se acercó a Royale, de quien escuchó por primera vez mientras escuchaba un podcast sobre vino. Se apoyó en el conocimiento y las conexiones de Royale para encontrar un proveedor adecuado. El respetado sumiller y experto en vinos ha trabajado en hotelería y educación sobre vinos durante más de dos décadas. También produce su propia marca de vino, Kitten Swish, seleccionando e importando vinos finos de todo el mundo.

"Le expliqué que quería algo muy tradicional, no dulce, para la gente que probara el Lambrusco por primera vez", dice.

La familia Bertolani en Italia respondió al correo electrónico de Choquette y Tomato Wheels surgió a lo largo de innumerables llamadas de Zoom, con degustaciones que se realizaron virtualmente debido a las restricciones de viaje. Después de 10 meses de idas y venidas, se elaboró ​​y embotelló una mezcla especial de Lambrusco para su lanzamiento.

Las primeras botellas de Tomato Wheels se lanzaron el pasado mes de octubre. El pedido inicial de 112 cajas se vendió en tres semanas. Ha aumentado su pedido a aproximadamente 2.000 cajas a medida que la distribución se expande desde Alberta a Columbia Británica, Saskatchewan, Ontario y Quebec. La puesta en marcha contó con el apoyo de Apeetogosan (Métis) Development Inc.

El envase fue diseñado para ser tan accesible como el vino dentro de la botella. Tomato Wheels viene en una botella de vidrio transparente que muestra el color rojo rubí del vino, con una llamativa etiqueta creada por el artista de Edmonton Lee Kreklewetz. La etiqueta frontal simplemente dice "Lambrusco". No existe ninguna denominación, clasificación o jerga regional que asuste a los consumidores.

Es un camino hacia el mercado que ha demostrado ser exitoso para otras marcas europeas, en particular Dr. L Riesling, una de las exportaciones de riesling más vendidas de Alemania. Elaborada por Ernst Loosen, ampliamente considerado como uno de los mejores productores del Mosela, la etiqueta del Dr. L evita los nombres de viñedos, regiones y niveles de madurez que suelen aparecer en la mayoría de las etiquetas alemanas. Loosen sabe que los coleccionistas y conocedores saben cómo decodificar el significado detrás de esto, pero esos detalles exigentes pueden intimidar a otros que solo buscan comprar vino para disfrutarlo.

La mezcla creada para Tomato Wheels presenta la tradicional uva Lambrusco salamino con un 14 por ciento de malbo gentile, una uva local que aporta color y tanino al vino terminado. Las uvas provienen de los viñedos de las laderas de la familia Bertolani, que se ven favorecidos por producir Lambruscos con más cuerpo y estructura que los vinos de estilo más ligero elaborados con uvas de viñedos ubicados en las llanuras de la región.

Este Lambrusco obtuvo sus burbujas al someterse a una fermentación en un tanque presurizado que captura el dióxido de carbono creado durante la fermentación y se embotelló rápidamente para preservar la fragancia fresca y vivaz y las suaves burbujas.

Está clasificado como frizzante, es decir, semiespumoso en la gama de vinos espumosos. Gaseoso, no completamente espumoso como el champán, que está determinado por la cantidad de presión dentro de la botella. Cuanto mayor sea la presión, más pequeñas y finas serán las burbujas en el vaso.

A menos de un año de defender los placeres simples del Lambrusco, Choquette dice que todavía está descubriendo quién es su cliente. “La mayoría de la gente desconfía de un vino tinto espumoso”, dice sobre la respuesta inicial de los clientes en degustaciones en tiendas o ferias comerciales. "Pero luego, después de probarlo, el 99 por ciento de ellos quedan sorprendidos y encantados".

Tomato Wheels está actualmente disponible en licorerías independientes en Columbia Británica y Alberta y en las ubicaciones de Sobey en Saskatchewan. Los residentes de Ontario y Quebec pueden realizar pedidos en línea a través de Crushable Wine Club. Visite tomatewheels.com para obtener una lista de tiendas y restaurantes.