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Oct 09, 2023

La botella de vino sin abrir más antigua del mundo tiene 1.700 años... ¿Pero sabe bien?

Ingrese su correo electrónico en el cuadro a continuación para recibir las historias y videos de animales más alucinantes directamente en su bandeja de entrada todos los días. Decir que la botella de vino de Speyer es vieja sería una

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Decir que la botella de vino de Speyer es vieja sería quedarse corto en proporciones épicas. El término cosecha tampoco sería exacto. En realidad, esta joya enológica ostenta el título actual de botella de vino sin abrir más antigua del mundo. Aunque ahora vive en Speyer, Alemania, en el Museo Histórico del Palatinado (Historische Museum der Pfalz), la botella de vino de Speyer, de hecho, ha estado honrando este planeta con su presencia durante dos milenios consecutivos.

Para tener una perspectiva histórica, los enólogos introdujeron por primera vez esta misteriosa libación en el universo alrededor del año 323 d.C., cuando el emperador Constantino el Grande estaba ocupado gobernando el Imperio Romano. En algún momento del siglo IV, la botella fue sepultada en un sarcófago, donde dos romanos de clase alta habían planeado saborearla, junto con casi una docena de otros recipientes llenos de licor, en el más allá: una encarnación embriagadora del Múltiples significados de la palabra espíritus, congelados en un breve momento en el tiempo.

©Altera levantatur/ CC BY-SA 4.0 – Licencia

Enterrado profundamente durante miles de años, emergió para ver la luz nuevamente en 1867 durante una excavación arqueológica en Speyer, Alemania.

Como artefacto histórico, su valor se explica por sí mismo. Pero, ¿la botella de vino intacta más antigua sería apta para el consumo humano?

La respuesta corta es al mismo tiempo sí y no.

Si no puedes ir pronto a Speyer, Alemania, para verlo con tus propios ojos, quizás te preguntes cómo es la botella de vino sin abrir más antigua del mundo. Cilíndrica con un cuello largo y una base plana, la botella de vino de Speyer mide aproximadamente 7,9 pulgadas (20 centímetros) de alto y resalta la artesanía bastante avanzada en las antiguas técnicas de fabricación de vidrio.

En el interior se pueden ver aproximadamente 1,5 litros de líquido turbio y de aspecto bastante sospechoso, repleto de remolinos de colores oscuros y sedimentos. Sorprendentemente, incluso después de todo este tiempo, la botella de vino más antigua sin abrir todavía contiene restos de su contenido original. Su asombrosa conservación se puede atribuir a una innovadora combinación romana de aceite de oliva y cera. Como explica el museo, los antiguos romanos adoptaron una técnica inteligente de verter aceite de oliva en sus botellas de vino para bloquear el aire y luego agregaron una fina capa de cera sobre las bocas a modo de sello. Estas técnicas trabajaron en conjunto para preservar eficazmente este vino desafortunado dentro de su botella durante todos estos siglos. Los químicos de Kaiser analizaron la botella durante la Primera Guerra Mundial e identificaron el líquido como vino elaborado con uvas blancas. Es difícil creer que a los expertos les quedara algo por investigar.

Pero, ¿cómo sabrían estas uvas hoy después de tanto…tanto…envejecimiento? ¿Realmente podríamos servir esto en una cena para deleitar y divertir a nuestros amigos y compañeros aficionados a la historia? Si bien probablemente podríamos hacerlo, eso no significa que debamos hacerlo.

©vovidzha/Shutterstock.com

Siempre escuchamos que el vino mejora con la edad. Sin duda, este puede ser el caso, especialmente con los vinos tintos de alta calidad e incluso con algunos blancos. Las mezclas de Burdeos, como Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot y Malbec, por ejemplo, son excelentes ejemplos. Las mezclas de tintos franceses cuentan con un excelente potencial de envejecimiento, con 10 a 30 años agregando complejidad debido a la combinación de variedades de uva. De manera similar, Nebbiolo, que se encuentra en los vinos Barolo y Barbaresco de Italia, es otro excelente candidato, ya que evoluciona hasta convertirse en vinos elegantes y aromáticos a lo largo de 15 a 30 años. Con un envejecimiento adecuado, ciertos taninos de los vinos tintos interactúan con otros compuestos, suavizando así la sensación en boca del vino y suavizando sus sabores.

Entre los vinos blancos, el Riesling destaca por su potencial de guarda. El Riesling de alta calidad procedente de regiones como Alemania o Alsacia puede envejecer durante 10 a 30 años o incluso más. La alta acidez y los niveles equilibrados de azúcar permiten que este blanco versátil desarrolle sabores complejos de miel, gasolina y frutos secos con el tiempo. Asimismo, el chardonnay, especialmente de regiones como Borgoña y California, también puede envejecer bien durante 5 a 15 años. La fermentación en barricas de roble, por ejemplo, aporta a la famosa uva notas robustas, cremosas y tostadas que deleitan los sentidos. Estas obras maestras pueden embellecer su bodega durante años y bien vale la pena esperar. El envejecimiento puede hacer grandes cosas para mejorar los placeres de beber uvas fermentadas. Pero al igual que si se consume demasiado vino de una sola vez, también puede haber demasiadas cosas buenas. Y los arrepentimientos son posibles.

Desafortunadamente o afortunadamente, según su perspectiva, existen límites a lo que puede lograr el proceso de envejecimiento.

Todo vino, sin importar cuáles sean las variedades, siempre alcanzará un pico o una ventana de consumo óptima, después de lo cual comienza a declinar. Con la suposición generalizada de que el vino debe envejecer, le sorprenderá saber que aproximadamente el 98% de todos los vinos que compramos en la tienda deben saborearse inmediatamente. Incluso los vinos que envejecen bien no pueden permanecer para siempre sin una disminución del sabor afrutado, una pérdida de equilibrio y oxidación, todo lo cual disminuye el perfil de sabor. Además, con el paso de los días, el vino se vuelve más delicado y susceptible a los factores ambientales, como es sin duda el caso de la botella de vino de Speyer. No es sorprendente que los expertos ni siquiera estén seguros de que sobreviviría si intentáramos abrirlo.

Sólo para crear un escenario hipotético para nuestro entretenimiento... digamos que el Museo estaba dispuesto a renunciar a esta joya y que de alguna manera poseíamos un equipo especial para abrir la botella sin alterar la integridad del líquido en su interior... ¿valdría la pena el esfuerzo?

Si al hacer estallar y exponer la botella al aire no se rompiera inmediatamente, persisten las probabilidades de que el vino dentro de esta antigua botella ya no tuviera ni un gramo de sabor. Peor aún, el contenido de alcohol desapareció por completo hace mucho tiempo. Entonces, si bien los expertos creen que técnicamente aún podrías beberlo sin enfermarte, no valdría la pena correr el riesgo de hacerlo. Si bien este descubrimiento ha proporcionado información valiosa sobre las antiguas prácticas vitivinícolas y la importancia cultural del vino durante la época romana (y aunque su estatus de celebridad es un testimonio del atractivo y la importancia perdurables del vino a lo largo de la historia de la humanidad), la botella de vino de Speyer probablemente sería una flagelo al paladar. Qué gran revuelo, de hecho.

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